Η γηριατρική διατροφή επικεντρώνεται στις ιδιαίτερες διατροφικές ανάγκες των ηλικιωμένων, καθώς με την πάροδο του χρόνου το σώμα μας υφίσταται σημαντικές αλλαγές που επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο απορροφά και χρησιμοποιεί τα θρεπτικά συστατικά. Οι ηλικιωμένοι συχνά αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως μειωμένη όρεξη, αλλαγές στον μεταβολισμό, απώλεια μυϊκής μάζας και προβλήματα στην πέψη, καθιστώντας κρίσιμη τη σωστή επιλογή τροφών. Η γηριατρική διατροφή στοχεύει στην υποστήριξη της υγείας, της ενέργειας και της ευεξίας, εστιάζοντας στην πρόσληψη βασικών θρεπτικών συστατικών, ενώ παράλληλα προσαρμόζεται στις ατομικές ανάγκες του κάθε ατόμου.
Γηριατρική Διατροφή
Τα Πιο Βασικά
1. Διατήρηση της μυϊκής μάζας και πρόληψη της σαρκοπενίας
Ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα για τους ηλικιωμένους είναι η απώλεια μυϊκής μάζας, γνωστή ως σαρκοπενία, που συνδέεται με τη μείωση της κινητικότητας και την αυξημένη πιθανότητα πτώσεων και τραυματισμών. Για να αποφευχθεί αυτή η κατάσταση, είναι απαραίτητο να αυξηθεί η πρόσληψη πρωτεϊνών υψηλής βιολογικής αξίας, όπως αυτές που βρίσκονται στο κρέας, τα ψάρια, τα γαλακτοκομικά και τα όσπρια. Η ενσωμάτωση επαρκών ποσοτήτων πρωτεϊνών στη διατροφή βοηθά στην υποστήριξη της μυϊκής μάζας και της σωματικής λειτουργίας, ενώ η τακτική άσκηση μπορεί να ενισχύσει περαιτέρω τη μυϊκή δύναμη και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής.
2. Πρόληψη της οστικής απώλειας και ενίσχυση της υγείας των οστών
Η οστεοπόρωση αποτελεί έναν σημαντικό κίνδυνο για τους ηλικιωμένους, ειδικά για τις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση. Η διατροφή πλούσια σε ασβέστιο και βιταμίνη D είναι κρίσιμη για την υγεία των οστών και την πρόληψη καταγμάτων. Τροφές όπως τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα εμπλουτισμένα τρόφιμα με ασβέστιο και βιταμίνη D μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας.
Το Παράδοξο Της Παχυσαρκίας
Το παράδοξο της παχυσαρκίας αναφέρεται σε ένα φαινόμενο που παρατηρείται κυρίως στους ηλικιωμένους και σε άτομα με χρόνιες ασθένειες, όπου η ύπαρξη ελαφρώς αυξημένου βάρους φαίνεται να συνδέεται με καλύτερη επιβίωση. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη γενική άποψη ότι το αυξημένο βάρος αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών προβλημάτων υγείας, όπως καρδιοπάθειες, διαβήτης και υπέρταση. Στην περίπτωση των ηλικιωμένων, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι άτομα με υψηλότερο δείκτη μάζας σώματος (BMI) μπορεί να είναι πιο ανθεκτικά σε περιπτώσεις ασθένειας ή τραυματισμού και να έχουν καλύτερα αποτελέσματα σε χειρουργικές επεμβάσεις ή νοσηλεία.
Το παράδοξο αυτό ίσως οφείλεται στο γεγονός ότι το αυξημένο σωματικό βάρος μπορεί να παρέχει μεγαλύτερα ενεργειακά αποθέματα σε περιόδους ασθένειας ή υποσιτισμού.
Ωστόσο το παράδοξο της παχυσαρκίας δεν σημαίνει ότι η παχυσαρκία είναι ευεργετική μακροπρόθεσμα καθώς εξακολουθεί να συνδέεται με αυξημένους κινδύνους για χρόνιες ασθένειες.
Συνεπώς το σωστό συμπέρασμα από αυτό θα ήταν ότι ένα άτομο είναι άνω των 65 ετών θα το ευεργετούσε να έχει ελαφρώς παραπάνω βάρος από το φυσιολογικό και να μην ακροβατεί στα κατώτερα επίπεδα.
